45 Degrees North: 보청기에 대한 찬가(자막 포함)

Northwoods의 내 목에 걸린 큰 소식은 Kiss가 온다는 것입니다. 노동절 주말에는 상징적인 록 밴드가 포레스트 카운티(인구 9,381명)의 Crandon International Off-Road Raceway에서 공연할 예정입니다. Rock and Roll All Nite를 계획하고 있는 많은 사람들은 내 집을 지나는 주 고속도로를 통해 그곳으로 여행할 것입니다. 남편과 나는 Crandon을 오가는 자동차, 트럭, 오토바이에서 울리는 베이스 라인을 듣게 될 것입니다.

시끄러운 음악은 시골길에서 먼 길을 갑니다. 사실 부엌 싱크대에 물이 흐르고 있거나 프라이팬에 지글지글 끓고 있을 때 남편의 목소리가 방 건너편에서 들려오는 것보다 훨씬 낫습니다. 평생의 소음이 우리 둘 다 따라 잡았습니다.

최근에 우리는 인디애나 존스의 새 영화를 극장에 보러갔습니다. 5달러짜리 낮 시간에는 작은 팝콘 상자가 포함되어 있었습니다. 아쉽게도 우리가 집에서 익숙하게 접했던 자막은 포함되어 있지 않았습니다. 그리고 그들을 그리워한 사람은 우리뿐만이 아니었습니다. 영화 내내 나는 "그가 뭐라고 말했지?"라는 문구와 관련된 움직임으로 회색 머리가 함께 기울어지는 것을 보았습니다.

우리는 록 콘서트를 하거나 자동차 라디오를 우리가 운전할 때 이웃 사람들이 들을 수 있을 만큼 크게 틀어서는 안 됩니다. 내 청력 상실 중 일부는 어린 시절 귀 감염으로 거슬러 올라갑니다. 그렇기 때문에 잔디 깎는 기계, 줄 다듬기, 산탄총의 크기를 과소평가했을 것입니다. 청력 보호구를 착용하기 시작했을 때 이미 배경 소음이 있는 곳에서는 문제가 발생했습니다. 내가 지역 사회 행사에서 무뚝뚝해 보였다면 그것은 사람들이 무슨 말을 하는지 전혀 모르기 때문입니다.

아버지는 기계 주변에 청력 보호구를 착용하는 사람이 아무도 없을 때 농사를 지으셨는데, 그게 드러났습니다. 그는 결국 보청기를 구입했습니다. 나는 그 비용이 얼마인지, 얼마나 자주 조정이 필요한지 알고 있었습니다. 그것은 Bill과 내가 감당할 수 있는 일이 아니었기 때문에 우리는 청력 검사를 계속 미루었습니다.

하지만 이번 여름, 저는 16세부터 수입의 일부를 기여해 온 Medicare 혜택을 받을 수 있는 자격을 갖춘 생일을 축하했습니다. 저는 보청기 보장이 포함된 Medicare Advantage 플랜을 선택했습니다. 남편의 청력도 이제 선택보다 더 손상되었기 때문에 대량 할인을 바라고 있습니다.

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Bill의 엄마는 보청기를 구입하기까지 너무 오래 기다려서 착용하는 데 익숙해지지 않았습니다. 오랜 세월 동안 웅웅거리는 소리를 들은 그녀는 자신이 씹는 소리를 참을 수가 없었습니다. 나는 그녀가 놓친 것 중 나도 놓치고 싶지 않은 모든 것을 생각합니다. 새소리. 코러스 개구리. 아이들의 목소리. 레스토랑에서의 대화. 밤에 노래하는 코요테. 눈보라를 휘날리는 겨울바람의 휘파람소리. 빨랫줄에 시트가 펄럭입니다. 죽은 나무를 쪼고 있는 더미. 옥수수 줄기가 바스락거리는 소리. 멀리서 들려오는 낮은 천둥소리. 가뭄 동안 10인치의 비가 내리는 영광스러운 물방울. 울프강에 물이 차면 1마일 밖에서도 급류의 포효가 들립니다. 인식표 달그락거리는 소리와 현관 계단의 부드러운 쿵쿵거리는 소리. 시골길에서 서로 반대 방향으로 가다가 창문을 내리고 엔진을 공회전시키면서 지역 뉴스를 빠르게 교환할 때 이웃의 목소리가 들립니다. 결혼식 및 장례 서비스. 남편이 너무 자주 했던 사적인 ​​농담을 이제 그는 핵심만 중얼거립니다.

청력 상실 문제를 빨리 해결하고 싶은 이유는 또 있습니다. 최근 연구에 따르면 알려진 모든 위험 요소 중에서 청력 상실이 치매의 가장 큰 원인일 수 있습니다. 돌아가신 어머니의 청력에는 아무런 문제가 없었습니다(어머니의 치매는 심혈관 병력과 관련이 있었습니다). 그러나 그녀와의 경험을 통해 뇌는 사고와 기억을 희생하면서 소리를 처리하는 데 도움이 되는 자원을 지속적으로 재분배함으로써 청각 장애를 보상할 수 있다는 것이 이해가 됩니다. 그런 상황에서는 청력 상실이 치매를 유발하는 것은 아니지만, 청력 상실은 치매로 이어질 수 있는 방식으로 뇌에 부담을 줍니다. 이를 인지 부하 가설이라고 합니다. 청각 자극을 처리하는 뇌 부분은 해당 자극이 상실될 때 더 빨리 위축되기 시작할 수 있다는 가설도 있습니다.